Code châssis BMW : E46, E90, F30, G20, ce que ces lettres veulent dire

Le code châssis BMW est le nom interne d’une génération de modèle : une lettre suivie de deux chiffres, comme E46, E90, F30 ou G20. Il ne donne ni la motorisation ni la finition. Il dit à quelle génération de la Série 3 appartient votre voiture, et c’est lui qui sert à savoir quelles références vont avec elle.

Cet article explique comment lire ces codes. Il s’appuie sur des documents publiés par BMW Group, cités en bas de page. Quand une date n’y figure pas, elle n’est pas donnée.

Que veut dire la lettre d’un code châssis BMW ?

La lettre E vient de l’allemand Entwicklung, qui signifie « développement ». BMW l’écrit lui-même dans un document de presse consacré à l’E90 : le « E » de chaque numéro de plateforme représente ce mot. C’est un numéro de projet interne, devenu le nom courant de la génération.

Les lettres F et G viennent après E dans l’alphabet : la F30 succède à l’E90, la G20 succède à la F30. Dans les documents du constructeur consultés pour cet article, je n’ai pas trouvé de définition de ces deux lettres. Il est donc plus exact de les lire comme une suite de codes que comme des sigles.

Que veut dire le numéro, et pourquoi E90, E91, E92 et E93 existent-ils ?

Le numéro identifie le projet, pas l’année. Plusieurs carrosseries d’une même génération portent des numéros voisins. Le communiqué de BMW sur l’E90 le dit : la nouvelle Série 3 débute sous la forme des berlines E90, et les carrosseries suivantes s’appelleront E91, E92 et E93.

Conséquence concrète : quand une référence est indiquée pour « E90 », demandez-vous si elle vaut aussi pour les autres carrosseries de la même génération. Un seul accessoire de démonstration de notre catalogue est ainsi rattaché à E46, E90, E91, E92, E93, F30, F31, F34 GT, G20 et G21. C’est un exemple relevé chez un tiers, pas une offre.

E46, E90, F30, G20 : quelles générations, et de quand à quand ?

Chaque code correspond à une génération de la Série 3. Voici ce que BMW publie, sans rien ajouter.

Code	Ce que BMW indique
E46	Production 1998-2005 selon les légendes des photos du PressClub. Production de la gamme de décembre 1997 à novembre 2006 selon BMW Group Classic.
E90	Cinquième génération de la Série 3. Berlines européennes sorties d’usine à partir de décembre 2004, production américaine en mars 2005.
F30	Sixième génération. Première mondiale le 14 octobre 2011 à Munich, arrivée sur les marchés le 11 février 2012.
G20	Septième génération. Première mondiale le 2 octobre 2018 au Mondial de l’Automobile de Paris.

Deux précisions sur ce tableau.

Pour l’E46, BMW donne deux périodes. La plus courte (1998 à 2005) accompagne les photos de la berline de l’anniversaire des 40 ans de la Série 3. La plus longue (fin 1997 à fin 2006) couvre toute la gamme, Coupé et Compact compris. Les deux sont des sources du constructeur : tout dépend de la carrosserie que l’on regarde.

Pour les fins de production, je n’ai pas de date de BMW. Le communiqué de lancement de la F30 indique seulement que la génération précédente est alors en fin de série. Aucune des pages ouvertes ne donne l’arrêt de la F30 ni la date de commercialisation de la G20. Ces deux dates ne sont donc pas écrites ici.

Comment savoir quel code châssis a votre BMW ?

Le code n’est pas toujours inscrit en clair sur les papiers. Le plus fiable est de partir du numéro d’identification de la voiture, le VIN, que l’article sur le numéro VIN d’une BMW explique : où le trouver, et comment passer du VIN au code de votre génération.

Une fois le code connu, la référence d’une pièce se lit avec un catalogue constructeur. L’article sur l’ETK BMW montre comment retrouver une référence à partir de ce code.

Une même génération a connu plusieurs millésimes. Le code ne remplace donc pas le VIN pour une pièce qui a changé en cours de production : pour ce cas, c’est le VIN qui tranche.

Quelle page du catalogue ouvrir pour votre génération ?

Store BMW classe son catalogue de démonstration par code châssis. Quatre pages correspondent aux codes de cet article :

• la page de l’E46 ;
• la page de l’E90 ;
• la page de la F30 ;
• la page de la G20.

Ces pages servent d’exemples de classement. Le site ne vend rien, ne livre rien et n’est ni officiel ni affilié à BMW : c’est un catalogue de démonstration, indépendant du constructeur et de son réseau.

Pour parcourir tous les codes, le point de départ est le catalogue par code châssis.

Questions fréquentes

Un code châssis BMW est-il la même chose que le numéro de châssis ?

Non. Le code châssis (E90, F30…) désigne une génération de modèle, commune à des milliers de voitures. Le numéro de châssis, c’est le VIN : 17 caractères propres à une seule voiture. Le premier sert à situer la génération, le second à identifier votre exemplaire.

Que veut dire E dans E46 ou E90 ?

BMW indique dans un document de presse que le E de ses numéros de plateforme représente Entwicklung, le mot allemand pour « développement ». C’est un numéro de projet interne. Les définitions de F et G n’apparaissent pas dans les documents du constructeur consultés pour cet article.

Quelle est la différence entre une E90 et une F30 ?

Ce sont deux générations successives de la Série 3 : la E90 est la cinquième, la F30 la sixième selon BMW. Selon les communiqués du constructeur, les premières E90 sortent d’usine en Europe en décembre 2004, et la F30 est présentée en octobre 2011 avant son arrivée sur les marchés en février 2012.

Une pièce de F30 va-t-elle sur une G20 ?

Il n’existe pas de règle générale : c’est la référence qui décide, pas la parenté des noms. Une référence est valable pour les codes qui lui sont rattachés dans le catalogue du constructeur. Vérifiez-la avec le VIN de votre voiture avant tout choix.